Немецкий государственный и политический деятель. Еще в студенческие годы в 1966 году вступил в ряды СДПГ, с которой связана большая часть его политической биографии. 16 ноября 1995 Лафонтен был избран председателем Социал-демократической партии Германии. Он оставался на этом посту вплоть до 11 марта 1999 года. В 2005 году официально покинул ряды СДПГ. После этого он вошёл в руководство «Левой партии. ПДС». После реформирования партии в июне 2007 года занял пост сопредседателя партии «Левых». (родился в 1943)